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Un village sans carrière n’est pas vraiment wallon. (Louis Delattre, Le Pays wallon, 1910, p. 63)

 

Le sous-sol de la Wallonie présente une structure assez complexe, qui explique la grande variété de ressources minérales, exploitées depuis toujours. Parmi celles-ci, les pierres à bâtir au sens large jouent un rôle important parce qu’elles ont généré pendant longtemps quasiment tout le patrimoine bâti régional, tant rural qu’urbain. La diversité de matières à l’échelle subrégionale permet de comprendre les spécificités de chaque terroir, codifiées dans la subdivision en zones agro-géographiques, à l’origine de prescriptions urbanistiques strictes. C’est donc le substrat qui dicte à la fois le paysage naturel, son relief et sa végétation, mais également le paysage bâti dans toutes ses subtiles déclinaisons jusqu’aux valeurs patrimoniales assurées.